Una alta fuente del Gobierno confirmó a Panamá Américaque el presidente Ricardo Martinelli analiza vetar la propuesta de aumentar del 5% al 7% el Impuesto de Transferencias de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS), en caso de que sea aprobada en la Asamblea Nacional.

A pesar de que el paquete de reformas está en consulta pública para su posible aprobación, la fuente indicó que el Ejecutivo estudia otras opciones para no impactar a la población con un impuesto del 2% adicional al consumo.

Sin embargo, el incremento del ITBMS sí se aplicaría a los bancos y pasaría del 7% al 15%. También habría un aumento del Impuesto Sobre la Renta (ISR) a las aerolíneas.

Martinelli dijo ayer públicamente que "revisará" la propuesta de reforma, debido a que se quiere que los que "más ganan, paguen más al consumir".

"Esos que no pagan impuestos ahora van a pagar para que todos los niños tengan una beca. Está bueno ya, que unos cuatro cocotudos se la pasen comprando toda clase de cosas y no paguen impuestos", expresó.

Indicó que el dinero que se recaude será dirigido a los programas sociales. "El cambio les va a llegar, aunque no quieran pagar”, dijo.

Mientras, el economista Adolfo Quintero manifestó que de no subirse el ITBMS, ya no impactaría "negativamente" al 84% de la población que no gana más de 800 balboas de salario, así como a los jubilados, pensionados y desempleados.

Expresó que el aumento a los bancos y aerolíneas no será un "impacto significativo" al bolsillo del consumidor, que teme el traslado de los impuestos, debido a que solo se aplicará a quienes utilicen estos servicios.

De “oportuno y positivo” calificó el defensor del Pueblo, Ricardo Vargas, el llamado al diálogo nacional propuesto por el presidente Ricardo Martinelli.

Vargas indicó que las autoridades deben potenciar el diálogo como el mecanismo eficaz para apuntar las principales necesidades del país.

Al funcionario destacó que una consulta ciudadana aportaría a la estabilidad del sistema democrático.

Aumentar el periodo presidencial de cinco a seis años o reducirlo a cuatro, es una de las principales iniciativas que promueve el Gobierno para reformar la Constitución Política.

Aunque el Presidente afirmó que "no le interesa" la reelección inmediata, al decir que "eso jamás", sostuvo que es necesario modificar la Constitución de 1972, porque está "emparchada".

Expresó que el Tribunal Electoral (TE) está preparado para realizar plebiscitos anuales en todo el país, debido a que cuenta con la "honestidad y capacidad".

Reconoció que estos procesos son costosos, pero que será la única forma de que la población opine sobre diferentes temas.

Reacciones. El presidente del Comité Ecuménico, Pablo Morales, expresó que la Constitución "no aguanta más parches ni cambios cosméticos", por lo que remendó a Martinelli no hablar de extensión en el cargo.

"Una extensión presidencial no solucionaría los problemas en seguridad y educación que tiene el país", afirmó.

El ex vicepresidente Guillermo Ford coincidió en este planteamiento y consideró "inoportuno e innecesario" el tema, pues “se desconoce cuáles son los motivos y la idea que tiene el Gobierno con esta propuesta”.

Aunque indicó que no se refería a Martinelli, expresó que "no se puede obligar al pueblo a que tenga un Presidente que no sirve y si se aprueba, lo tendremos que aguantar".

Otros de los temas a incluir en un posible referéndum serían la forma de elección de los gobernadores, para que sean electos por votación popular y no por el mandatario. Además, modificar la escogencia de los magistrados de la Corte Suprema de Justicia y llenar el "vacío" jurídico que existe en el Ministerio Público con relación a la separación de los procuradores.

Eliminar la reelección de los diputados es una de las propuestas que tiene el presidente Ricardo Martinelli para modificar la Carta Magna.

Planteó que se le preguntará a la población, a través de un referéndum, si está de acuerdo con esta reelección.

La iniciativa sólo tendrá validez si es aprobada por la Asamblea Nacional, recordó el presidente de este Órgano del Estado, José Luis Varela.

“Cualquier cambio a la Constitución debe ser sometido, primero, a la Asamblea, y luego, a un referéndum”, recalcó.

A juicio del político, habría que ver si los diputados la acogen, ya que iría en contra de una tradición del pueblo y afectaría a quienes optan por esta medida.

“Esta propuesta debería abordar otros temas, como la descentralización y darle potestad a la Asamblea para modificar el presupuesto, de lo contrario, no tendría mayor sentido”, sostuvo.

El mandatario Ricardo Martinelli calificó como un “zaperoco” las reacciones que generaron unas supuestas declaraciones suyas en torno a que Israel es el “guardián” de Jerusalén.

El gobernante se defendió, alegando que “hubo una mala traducción al español” de lo que dijo en ese país, ya que “Jerusalén es la capital del mundo, porque ahí están todas las religiones”.

Estas declaraciones han provocado que la Coalición Cristiana Nacional de Tierra Santa, anunciara que Martinelli sería declarado “non grato” por, supuestamente, “asociarse” con Israel.

“Quiero aclarar que Panamá tiene una política independiente en sus relaciones exteriores y que el Canal de Panamá es neutral”, afirmó el Presidente.

Indicó a Panamá América que “sí es verdad que vamos a apoyar a Israel en los foros internacionales, así como ocurre con otros países”.

Uno de los proyectos más importantes que se gestiona actualmente para disminuir los precios del combustible en Panamá es la construcción de la refinería de Qatar, en Puerto Armuelles, provincia de Chiriquí.

Recientemente, el presidente panameño Ricardo Martinelli realizó un acercamiento para reactivar las conversaciones en torno a este proyecto con Qatar y Occidental Petroleum, inversionistas interesados.

Martinelli señaló que es un proyecto se debe retomar, pero de momento se hará el intercambio correspondiente de información y los equipos técnicos comenzarán a evaluar nuevamente la viabilidad del mismo.

Sostuvo que será un proyecto de mucha importancia para Puerto Armuelles, y se actuará en consecuencia.

Según los estudios realizados en el 2008 este proyecto tiene una inversión de alrededor de 8 millones de dólares.

Esta sería la primera refinería que establecerá el Emirato de Qatar en América Latina, con una capacidad diaria de refinamiento de 350 mil barriles de crudo.

Para Robles, de la Secretaría de Energía “este proyecto logrará bajar los precios del combustible en Panamá, porque es menos costoso refinar el crudo que comprar los derivados de petróleo”.

Sostuvo que adicionalmente se generarían empleos y ayudaría al crecimiento de la economía del país.

Abdullah Bin Hamad Al-Attiyah, viceprimer ministro y ministro de Energía de Qatar, en una visita que realizo a Panamá en el 2007, dijo que su país está interesado en invertir en otros proyectos en Panamá, como la creación de una planta energética que produzca 200 megavatios y búnker para el suministro de combustible.